Лондонская полиция сообщила, что ей удалось ликвидировать международную группировку, подозреваемую в отправке до 40 тысяч украденных в Британии мобильных телефонов в Китай.
Полиция называет это крупнейшей в истории Британии операцией по борьбе с кражами телефонов: арестовано 18 подозреваемых и обнаружено более двух тысяч украденных устройств, передает bbc.com
Полиция полагает, что банда может быть причастна к вывозу из страны до половины всех смартфонов, украденных в Лондоне, где происходит большинство краж.
Журналисты BBC News получили доступ к информации об операции, включая подробности о подозреваемых и их методах, а также о рейдах, проведенных на рассвете по 28 адресам в Лондоне и графстве Хартфордшир.
Расследование было начато после того, как в прошлом году одна из жертв ограбления отследила местонахождение украденного телефона.
«Это было в канун Рождества, и она с помощью электронных средств отследила свой украденный айфон до склада недалеко от аэропорта „Хитроу“, — сказал детектив-инспектор Марк Гэвин. — Охрана склада согласилась помочь и обнаружила смартфон в коробке среди 894 других устройств».
Полицейские обнаружили, что почти все телефоны из этой коробки были украдены и должны были отправиться в Гонконг. Затем были перехвачены другие партии, а сотрудники полиции провели криминалистическую экспертизу посылок, в результате чего были установлены личности двух мужчин.
Вскоре власти вышли на их след. Кадры видеорегистратора зафиксировали, как полицейские, некоторые с электрошокерами наготове, эффектно перехватывают автомобиль посреди дороги. В машине они обнаружили мобильные устройства, завернутые в фольгу, — так участники банды пытались незаметно перевезти их.
Мужчин (оба — граждане Афганистана в возрасте около 30 лет) обвинили в сговоре с целью получения похищенного имущества и сговоре с целью сокрытия или вывоза имущества, полученного преступным путем.
В их автомобиле было обнаружено несколько десятков телефонов, а еще около двух тысяч устройств было найдено в помещениях, с которыми эти мужчины были связаны. Третий мужчина, 29-летний гражданин Индии, был обвинен в тех же преступлениях.
«Обнаружение первой партии телефонов стало отправной точкой для расследования, в ходе которого была раскрыта международная банда контрабандистов. Она, по нашему мнению, может быть ответственна за вывоз до 40% всех телефонов, украденных в Лондоне», — говорит Марк Гэвин.
На прошлой неделе сотрудники полиции произвели еще 15 арестов подозреваемых в кражах, сбыте краденого и сговоре с целью кражи.
Все подозреваемые, за исключением одного, — женщины, среди них есть гражданка Болгарии. В ходе рейдов, проведенных ранним утром, было обнаружено около 30 мобильных устройств.
За последние четыре года количество украденных в Лондоне телефонов почти утроилось: с 28 609 в 2020 году до 80 588 в 2024 году. Три четверти всех телефонов, украденных в Великобритании, похищают в столице.
Город ежегодно посещают более 20 млн человек, а такие туристические центры, как Вест-Энд и Вестминстер, являются излюбленным местом для воров.
Согласно последним данным Управления национальной статистики (ONS), число «краж у людей» в Англии и Уэльсе выросло на 15% за 2024-2025 финансовый год, достигнув максимума с 2003 года.
Растущий спрос на подержанные телефоны как в Великобритании, так и за ее пределами, считается основной причиной роста числа краж, и многие их жертвы в итоге так и не получают свои устройства обратно.
«Мы слышим, что некоторые преступники перестают торговать наркотиками и переходят на кражи телефонов, потому что это приносит больше прибыли», — говорит министр по делам полиции Сара Джонс.
По словам старших офицеров полиции, группировка специально нацеливалась на устройства Apple из-за их стоимости за рубежом.
В ходе расследования лондонской полиции стало известно, что уличные воры получали до 300 фунтов за каждый телефон, а некоторые украденные устройства продавались в Китае по цене до четырех тысяч фунтов, поскольку имели доступ в сеть и были более привлекательными для тех, кто пытался обойти цензуру.
«Это крупнейшая операция по пресечению краж мобильных телефонов и грабежей в Великобритании, которая когда-либо проводилась лондонской полицией, — говорит Эндрю Фезерстоун, руководитель отдела по борьбе с кражами телефонов в столичной полиции. — Мы ликвидировали преступные сети на всех уровнях, от уличных воров до международных организованных преступных группировок, которые ежегодно экспортируют десятки тысяч украденных устройств».
Многие жертвы краж критикуют полицию, в том числе лондонскую, за недостаточную эффективность.
Часто недовольство вызывает то, что полицейские не помогают потерпевшим, когда те сообщают полиции точное местонахождение украденного телефона, вычисленное с помощью функции Apple «Локатор» (Find My) или аналогичных сервисов для отслеживания геопозиции устройства.
В прошлом году телефон 29-летней Натали Митчел украли на Оксфорд-стрит в центре Лондона. Она признается Би-би-си, что теперь вся на нервах, когда приезжает в столицу.
«Я очень нервничаю здесь, и, конечно же, я не знаю, кто меня окружает. Я беспокоюсь за свою сумку, беспокоюсь за свой телефон», — сказала она.
«Я думаю, что полиция Лондона должна делать гораздо больше — возможно, установить больше камер видеонаблюдения или посмотреть, есть ли возможность задействовать полицейских под прикрытием, чтобы решить эту проблему, — говорит Митчел. — Думаю, что из-за большого количества случаев краж и числа людей, которые обращаются к ним, у них просто нет ресурсов и возможностей, чтобы справиться со всем этим».
Со своей стороны, лондонская полиция, которая в последние месяцы разместила в TikTok и других соцсетях видеоролики с участием полицейских, борющихся с кражами телефонов, заявляет, что в этом году в Лондоне количество ограблений сократилось на 13%, а количество краж — на 14%.
К команде полицейских, работающих в лондонском Вест-Энде, должны присоединиться еще около 80 человек, которые будут заниматься борьбой с подобными преступлениями.
Но в течение следующего года полиция будет вынуждена сократить почти две тысячи сотрудников, а также ряд служб, чтобы покрыть дефицит бюджета в размере 260 млн фунтов стерлингов.
