На этой неделе комиссии по условно-досрочному освобождению штата Калифорния отказали в УДО братьям Лайлу и Эрику Менендесам, отбывающим пожизненное заключение за убийство своих родителей в 1989 году.
Они находятся за решеткой уже 35 лет, и все эти годы часть общественности называла приговор слишком суровым и призывала к его пересмотру, передает bbc.com
Преступление было совершено в августе 1989 года. Хосе и Мэри (Китти — так ее звали близкие) Менендес были убиты из двух дробовиков с близкого расстояния в собственном доме в Калифорнии.
Следствие установило, что убийство совершили сыновья супружеской пары — Лайл и Эрик Менендесы, которым на тот момент было 21 год и 18 лет соответственно.
Сначала рассматривались другие версии преступления, но после задержания в марте 1990-го года, через семь месяцев после убийства, братья признались в содеянном.
История детей, безжалостно убивших своих богатых родителей, шокировала Америку.
Сторона обвинения утверждала, что молодые люди таким образом хотели завладеть имуществом родителей — двумя домами и 14 миллионами долларов. До смерти их отец Хосе Менендес занимал пост главного исполнительного директора киностудии Live Entertainment.
В пользу этой версии говорило поведение братьев после убийства родителей — они тратили огромные суммы на роскошные покупки, развлечения и путешествия. В частности, они покупали часы Rolex, автомобили и престижную недвижимость.
Сторона защиты утверждала, что, несмотря на эти траты, желание завладеть состоянием родителей, как минимум, не являлось главным мотивом совершения преступления, а, возможно, такого мотива и вовсе не было.
Адвокаты Эрика и Лайла строили защиту на том, что убийство четы Менендес стало следствием физического и психологического насилия отца над детьми.
Но в итоге они были признаны виновными в убийстве первой степени и сговоре с целью убийства и приговорены к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения.
Почему приговор братьев вообще пересматривался?
Со второй половины 2010-х годов стали появляться новые свидетельства в пользу версии защиты братьев Менендес о насилии со стороны отца.
Этому способствовала новая волна интереса к событиям 1989 года после выхода на экраны в сентябре 2017 года сериала Дика Вульфа «Закон и порядок: Настоящее преступление», в основу сюжета которого лег судебный процесс над братьями Менендесами.
Еще спустя месяц на экраны вышел документальный сериал «Убийства Менендесов: Эрик говорит все», в котором младший брат рассказал журналистам свою версию событий.
В сериале были показаны ранее не демонстрировавшиеся видеозаписи и фотографии. Также авторы сериала поговорили с представителями правоохранительных органов, близкими родственниками семьи Менендес, друзьями братьев.
Позже журналист Роберт Рэнд, работавший над книгой о братьях, обнаружил в бумагах их кузена Энди Кано письмо от 1988 года, написанное Эриком, в котором говорится об угрозах и насилии со стороны отца.
В 2023 году вышел документальный фильм «Менендес + Menudo: мальчики, которых предали». В нем музыкант Рой Росселло, участник группы Menudo, которая сотрудничала с Менендесом-старшим, рассказал, что Хосе Менендес накачал его наркотиками и изнасиловал. На тот момент Рою Росселло было 14 лет.
А в сентябре прошлого года на Netflix вышла девятисерийная криминальная драма Райана Мерфи и Иэна Бреннана «Монстры: История Лайла и Эрика Менендесов».
После выхода сериала на экраны адвокат братьев Менендесов подал ходатайство о пересмотре дела в связи с новыми уликами и свидетельствами. Этот шаг был поддержан членами семьи Менендес и их бывшим сокамерником.
Добиться пересмотра дела им не удалось, но судья Верховного суда Лос-Анджелеса пересмотрел приговор, сняв запрет на условно-досрочное освобождение.
Вынося решение, он сказал, что братья «сделали достаточно за последние 35 лет, чтобы получить такой шанс». На слушаниях братья извинились за свои действия.
Это решение дало им право просить об условно-досрочном освобождении в соответствии с законом Калифорнии о молодых правонарушителях, который позволяет лицам, совершившим преступления до 26 лет, ходатайствовать о смягчении приговора.
Однако 21 и 22 августа две разных комиссии по условно-досрочному освобождению Департамента исправительных учреждений и реабилитации штата Калифорния отказали в УДО сначала Эрику, которому сейчас 54 года, а затем 57-летнему Лайлу.
По мнению комиссий, они оба все еще представляют угрозу для общества в силу особенностей характера, таких как склонность ко лжи и нарушению установленных правил, что не раз проявлялось во время их заключения.
Детали убийства, версия братьев, приговор
Лайл и Эрик Менендесы убили своих родителей, Хосе и Китти Менендес, 20 августа 1989 года в их доме в Беверли-Хиллз.
В своего отца, которому на тот момент было 45 лет, они выстрелили шесть раз из ружья, купленного ими за несколько дней до убийства.
Мать скончалась от 10 выстрелов из ружья в разные части тела.
Сначала братья сообщили полиции, что, придя домой, обнаружили родителей мертвыми.
Их арестовали только через семь месяцев, после того, как девушка психолога, наблюдавшего Эрика Менендеса, обратилась в полицию с заявлением о том, что он угрожал ее парню физической расправой.
После ареста братья довольно быстро признались в убийстве.
На суде они рассказали, что многие годы подвергались насилию в семье и решились на преступление в целях самообороны.
На вопрос, почему они не обратились за помощью, братья ответили, что боялись расправы со стороны отца, который запрещал им говорить о царившей в доме обстановке.
В защиту братьев тогда выступили их кузены, учителя и тренеры, которые рассказывали, что не раз становились свидетелями жестокого обращения Хосе Менендеса с детьми.
В самом начале Лайл и Эрик отказывались говорить о сексуализированном насилии со стороны отца, однако позже адвокатам удалось убедить их не скрывать эту историю.
В сентябре 1993-го Лайл Менендес рассказал в суде, что отец домогался его и подвергал сексуализированному насилию в течение двух лет — в то время, когда ему было шесть-восемь лет. Младший брат Эрик рассказал, что отец насиловал его на протяжении 12 лет — с его шести лет до 18.
Братьев судили сначала порознь, и процессы над обоими в 1994 году закончились так называемым «подвешенным жюри», то есть присяжные не смогли вынести вердикт об их виновности.
В ходе повторного разбирательства, когда братьев судили уже вместе, утверждения о сексуализированном насилии во внимание практически не принимались, и в 1996 году братьев признали виновными и приговорили к пожизненному заключению без права досрочного освобождения.
Что ждет дальше братьев Менендесов?
Шансы братьев Менендесов выйти на свободу сохраняются.
Они могут снова попытаться добиться условно-досрочного освобождения через три года, а при хорошем поведении им может быть разрешено подать прошение уже через 18 месяцев.
Также их адвокаты могут продолжить добиваться пересмотра всего дела, то есть нового судебного процесса.
И, наконец, они могут просить о помиловании губернатора Калифорнии. В этом случае они могут рассчитывать либо на смягчение приговора, либо на помилование, но не на отмену приговора.
Губернатор штата Гэвин Ньюсом обладает полномочиями, позволяющими ему не только принять, но и отклонить рекомендации комиссии по условно-досрочному освобождению.
Эффект Netflix
Новым интересом к своему делу братья обязаны драме Netflix «Монстры: История Лайла и Эрика Менендесов», вышедшей в 2024 году.
Сериал возглавил чарт стриминговой платформы и набрал более 12 миллионов просмотров только за первые выходные после выхода.
В нем исследуются причины, побудившие братьев убить своих родителей, авторы предлагают зрителям посмотреть на эту трагедию с разных точек зрения.
Создатели сериала заявили, что он основан на масштабном исследовании материалов дела.
Картина привлекла внимание многих знаменитостей, включая Ким Кардашьян и Рози О’Доннелл, которые призвали освободить братьев.
Но сами братья восприняли работу Netflix весьма негативно.
После выхода сериала Эрик Менендес сделал заявление, опубликованное на платформе X его женой.
Он назвал сериал «удручающей клеветой, переходящей все границы лжи» и был возмущен тем, как создатели показали образ Лайла.
«Мне грустно осознавать, что нечестная трактовка Netflix обстоятельств нашего преступления, отбросила горькую правду далеко назад – в те времена, когда обвинение строило дело на уверенности, что мужчины не подвергаются сексуализированному насилию и что мужчины переживают травму изнасилования иначе, чем женщины», — заявил Эрик Менендес.
Члены семьи также заявили, что братья «стали жертвами гротескной шокирующей драмы», а сериал «пронизан ложью».
Создатель сериала Райан Мерфи говорит, что ожидал такой реакции со стороны Менендесов, но не считает их претензии состоятельными.
По его словам, они так и не сказали ему, какие конкретные моменты сериала они считают лживыми или шокирующими.
«Мы ничего не выдумываем. Все это уже было представлено ранее», — сказал Мерфи.
