Рост туристического потока в Антарктиду угрожает ее хрупким экосистемам. Если в 1990-х годах сюда приезжало не больше 8 000 человек в год, то в сезоне 2023–2024 их было уже 125 000. По прогнозам, к 2034 году поток может достичь 285 000–450 000 посетителей.
В начале июля ученые собрались в Италии, чтобы обсудить, какие виды человеческой деятельности разрешены в Антарктиде, и в том числе проблемы, связанные с туризмом, передает moya-planeta.ru
Подавляющее большинство туристов, посещающих Антарктику, путешествуют на круизных лайнерах. Небольшой процент из них отправляется вглубь континента.
Экологи утверждают, что туристы, сами того не желая, наносят Антарктиде серьезный ущерб. Высадки на берег приводят к вытаптыванию уникальной растительности, уплотнению почвы и беспокойству животных — например, пингвиньих колоний и тюленей. Даже если туристы остаются на борту круизных лайнеров, их присутствие сказывается на экологии: суда загрязняют воду и воздух, а шум мешает морским обитателям.
У Международной ассоциации антарктических туроператоров (МААТО) нет полномочий ограничивать число туристов. Экологи же предлагают срочные меры: квоты на посещение, как на Галапагосах, «зеленые» технологии для судов, существенный экологический сбор, который сделает путешествие сюда осознанным выбором, а не массовым туром. Позитивным шагом стало, что некоторые операторы используют гибридные суда и менее загрязняющие окружающую среду виды топлива.
Любое ограничение на количество туристов в Антарктиде должны основываться на информации о том, какую нагрузку может выдержать окружающая среда. Однако пока точных данных о пропускной способности Антарктиды нет.
Авторы исследования подчеркивают: Антарктида — не аттракцион. Это последний заповедник дикой природы, от которого зависит будущее всей планеты. Если мы не изменим свое отношение, через пару десятилетий вместо царства льда мы увидим просто еще одно популярное туристическое направление — с мусором на берегах и вымирающими видами.