Атмосферные турбулентности, подобные тем, которые стали причиной гибели пассажира во время полета рейса Singapore Airlines во вторник, представляют собой явление, которое иногда трудно предсказать и которое, по мнению экспертов, усиливается из-за изменения климата.
Турбулентность связана с изменением воздушных потоков, влияющих на устойчивость самолета в полете.
Они могут быть вызваны штормами, движением воздуха вокруг гор, холодными или теплыми воздушными фронтами или даже струйными течениями — сильными ветрами, которые циркулируют вокруг Земли на определенных широтах.
«Даже если у метеорологов есть отличные инструменты для прогнозирования турбулентности, они не идеальны, и может возникнуть неожиданная турбулентность», — сказал AFP Томас Гуинн, профессор Университета аэронавтики Эмбри-Риддл во Флориде, США, цитируемый Agerpres. Что касается полета во вторник, «ранние элементы, по-видимому, указывают на турбулентность ясного воздуха — самый опасный тип турбулентности», согласно пресс-релизу Ассоциации бортпроводников CWA, которая представляет несколько десятков тысяч бортпроводников. По данным Агентства гражданской авиации США (FAA), эти турбулентности, возникающие в «ясном воздухе», определяются как «внезапная и значительная турбулентность, которая возникает в безоблачных районах и вызывает сильную тряску самолета».
По данным ФАУ, они «особенно проблематичны, поскольку встречаются часто неожиданно и часто без визуальных сигналов, предупреждающих пилотов об опасности». По данным агентства, этот тип турбулентности может возникать особенно вблизи струйных течений и обычно связан со сдвигом ветра (внезапными изменениями скорости и/или направления ветра).
Согласно отчету Национального совета по безопасности на транспорте США за 2021 год, турбулентность по-прежнему остается «важной причиной аварий и травм». Однако «смертельные случаи, связанные с турбулентностью на коммерческих рейсах, к счастью, очень редки», — отметил Пол Уильямс, профессор атмосферных наук в Университете Рединга, Англия. «Насколько мне известно, с 2009 года на коммерческом рейсе не было ни одного случая смерти, связанной с турбулентностью», — добавил он в заявлении для AFP.
Однако, согласно его исследованию, климатический кризис увеличивает частоту турбулентности. «Изменение климата увеличивает разницу температур между холодными полюсами и теплыми тропиками», причем последние «нагреваются быстрее, чем полюса на крейсерских высотах, — объяснил Уильямс. — Этот эффект вызывает больший сдвиг реактивной струи, что приводит к большей турбулентности».