Кимчи, традиционное корейское блюдо из ферментированных овощей, испокон веков ценилось за вкус и длительное хранение. Но в последние годы его популярность стремительно растет и за пределами Кореи.
Так, все больше исследований подтверждают влияние этой пищи на микробиом и общее состояние организма. Кроме того, кимчи способно «подстегивать» иммунитет почти так же, как это делают естественные инфекции, но без вреда для здоровья.
Как проходил эксперимент
В исследовании участвовали 13 взрослых с избыточным весом. На протяжении 12 недель они ежедневно получали либо плацебо, либо капсулы с порошком кимчи. Продукт был в двух вариантах: первый — ферментированный естественным путем, второй — приготовленный на специально подобранной бактериальной культуре. Дозировка соответствовала примерно 30 граммам свежего кимчи — порции, которую легко включить в питание.
Перед началом работы и после ее завершения у всех участников брали образцы крови. Ученые анализировали активность иммунных клеток по отдельности, чтобы увидеть, как именно реагирует каждая из них, а не усредненные показатели.
Что именно менялось в иммунной системе
Исследование показало, что ферментированный продукт влияет на конкретные звенья иммунитета.
Главный эффект — усиление работы антигенпрезентирующих клеток. Эти клетки играют роль «разведчиков»: они поглощают потенциально опасные частицы, разбирают их и демонстрируют их фрагменты другим иммунным клеткам. После такой «демонстрации» Т-хелперы активируются и начинают координировать защитный ответ организма.
Ученые заметили, что у участников, получавших кимчи, активность генов, управляющих этой цепочкой сигналов, повысилась. Иммунные клетки стали быстрее передавать информацию Т-клеткам, а сами Т-хелперы реагировали на угрозы энергичнее.
При этом остальные элементы иммунной системы не испытывали значимых изменений, что особенно важно: полезная стимуляция не сопровождалась чрезмерным воспалением. Такой баланс помогает организму эффективнее противостоять инфекциям, не рискуя повредить собственные ткани.
По словам исследователей, оба вида порошка дали сходные результаты, хотя кимчи, ферментированное «дикой» микрофлорой, показало чуть более выраженный эффект. Группа плацебо не продемонстрировала заметных изменений, что усилило выводы о влиянии продукта.
Ученые подчеркивают, что работа была небольшой и касалась только иммунных механизмов, а не реального снижения заболеваемости. Тем не менее она дает биологически обоснованное объяснение того, почему ферментированные продукты нередко ассоциируются с более устойчивым иммунитетом.
Не только кимчи
Эксперты напоминают, что подобным действием могут обладать и другие ферментированные продукты: квашеная капуста, мисо, йогурт, кефир, комбуча. Каждый из них содержит собственный набор микробов и метаболитов, поэтому разнообразие в рационе может дать больший эффект, чем употребление одного блюда.
Пока универсальных рекомендаций по количеству ферментированных продуктов нет. Но в рамках эксперимента участники ежедневно получали эквивалент столовой ложки кимчи — безопасную и вполне реальную для обычных условий порцию.
Небольшие привычки, большой эффект
Исследователи отмечают, что даже скромные добавки в рацион могут мягко «тренировать» иммунитет, помогая ему быстрее распознавать угрозы. Это не панацея и не замена терапии, но простой способ поддержать здоровье.
Как сказала одна из авторов работы, физиолог Рэйчел Вудс из Университета Линкольна:
«Ферментированная пища — это не просто вкусовая традиция. Она напрямую общается с нашей иммунной системой».