Раскрыты сроки формирования нового океанического бассейна.
Восточная Африка переживает уникальное геологическое событие – в регионе начал формироваться новый океан. Об этом заявил ведущий научный сотрудник Института геологии и геохимии УрФУ, доктор геолого-минералогических наук Алексей Иванов. Его слова приводит журнал Nature Geoscience, передает mentoday.ru
По словам ученого, сейчас специалисты следят за процессом раскола континентальной коры в районе Афарской низменности. На этой территории постепенно создаются условия для формирования нового океанического бассейна.
Впрочем, процесс этот окажется далеко не быстрым. По подсчетам геологов, он может занять от пяти до 10 миллионов лет: именно за такой срок воды Красного моря предположительно затопят Афарскую низменность. В итоге полуостров Африканский Рог окажется отделен от основной части материка и фактически превратится в остров.
Тем не менее формирование океана захватывает умы ученых уже сейчас. Иванов подчеркнул, что происходящие в Африке процесс дают уникальную возможность изучить эволюцию Земли, превращая Афарскую низменность в естественную лабораторию, события в которой происходят без участия человека и в режиме реального времени.
Афарская низменность расположена на стыке трех тектонических плит — Аравийской, Нубийской и Сомалийской. Они медленно расходятся из-за рифтинга — процесса тектонического разлома в земной коре, который протянулся на тысячи километров. Так, Аравийская плита отдаляется от Африки примерно на 2,5 сантиметра в год, а Нубийская и Сомалийская расходятся друг с другом со скоростью от 0,5 до 1,2 сантиметра.
Разлом в Афарской низменности – один из ярчайших признаков рифтинга на Земле. Ожидается, что текущая динамика расхождения плит будет сохраняться. В результате это приведет к кардинальным изменениям ландшафта в Восточной Африке.
Стоит отметить, что это не единственный процесс в регионе, который приковал к себе внимание ученых со всего мира. Так, в районе Африки была обнаружена аномалия, которая существенно ослабляет магнитное поле Земли. По подсчетам исследователей, она оказывает влияние на этот «щит» нашей планеты на протяжении последних 160 лет.
Ученые допускают, что в будущем истончение магнитного поля в этом регионе способно привести к смене магнитных полюсов, а также провоцировать повышение концентрации космических лучей на поверхности Земли. При этом напряженность в магнитном поле падает неравномерно: в нынешнем столетии показатель упал в среднем на 1,7%, однако на некоторых участках падение составляет все 10%.