NASA впервые успешно передало и получило сообщение, закодированное в лазерном луче, на рекордном расстоянии более 350 миллионов километров — дальше, чем в среднем от Земли до Марса.
Передача состоялась благодаря космическому аппарату Psyche, запущенному в 2023 году для изучения астероида 16 Психея. Аппарат оборудован лазерным приемником, способным получать и отправлять сигналы на Землю. Для этого использовали наземные станции NASA в Калифорнии, в частности обсерваторию Паломар, которая зафиксировала слабые фотонные сигналы и превратила их в данные, передает unian.net со ссылкой на iflscience.com
Это 65-е испытание технологии оптической связи, которая потенциально способна заменить традиционные радиоволны. В отличие от радио, лазеры позволяют передавать значительно большие объемы информации на космических расстояниях.
В декабре 2023 года NASA уже тестировало технологию, передав на Землю видео в формате HD с расстояния 31 миллиона километров. Символично, что роликом стал 15-секундный клип с котом, который гоняется за лазером.
«За два года эта технология превзошла наши ожидания, демонстрируя скорость, сравнимую со скоростью домашнего широкополосного Интернета», — отметил Клейтон Тернер, заместитель администратора NASA.
Специалисты подчеркивают: если систему довести до совершенства, она обеспечит передачу данных с Марса в режиме почти реального времени. Это означает, что в будущем человечество сможет видеть прямую трансляцию с первой миссии астронавтов на Красную планету.
«NASA направляется Америкой к Марсу, а развитие лазерной связи приближает нас к Золотому веку исследований», — заявил исполняющий обязанности администратора NASA Шон Даффи.