Демонстрационная технология Deep Space Optical Communications от NASA установила новый рекорд лазерной связи, отправив сигнал с Земли на космический аппарат Psyche, находящийся на расстоянии 460 миллионов километров.
Это расстояние соответствует расстоянию между Землёй и Марсом, когда они находятся дальше всего друг от друга. Об этом сообщает ixbt.comДостигнув этого рубежа 29 июля, демонстрация технологий завершила первую фазу своей работы с момента запуска на борту Psyche 13 октября 2023 года.«Это знаменательное событие. Лазерная связь требует очень высокого уровня точности, и до запуска Psyche мы не знали, насколько сильное ухудшение производительности мы увидим на самых дальних расстояниях. Теперь методы, которые мы используем для отслеживания и указания, проверены, что подтверждает, что оптическая связь может быть надёжным и преобразующим способом исследования Солнечной системы», — сказала Мира Шринивасан, руководитель проекта в Лаборатории реактивного движения NASA в Южной Калифорнии. Эксперимент Deep Space Optical Communications, проводимый JPL, состоит из лазерного приёмопередатчика и двух наземных станций. Телескоп Хейла с апертурой 5 метров в обсерватории Паломар Калтеха в округе Сан-Диего (Калифорния) выступает в качестве станции нисходящей связи, на которую лазерный приёмопередатчик отправляет данные из космоса. Лаборатория оптической связи на объекте JPL в Столовой горе около Райтвуда (Калифорния) выступает в качестве станции восходящей связи, способной передавать 7 киловатт лазерной мощности для отправки данных на приёмопередатчик.Передавая данные со скоростью, в 100 раз превышающей радиочастоты, лазеры могут обеспечить передачу сложной научной информации, а также изображений и видео высокой чёткости, которые необходимы для поддержки марсианских миссий с астронавтами.В настоящий момент Psyche, используя ионный двигатель для ускорения, продолжает двигаться по направлению к богатому металлами астероиду в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.