Лесные пожары в Лос-Анджелесе, которые вспыхнули 7 января, могут вызвать другое редкое и опасное природное явление. Жители Калифорнии могут столкнуться с огненными торнадо.
Национальная метеорологическая служба США предупредила об «особо опасной ситуации» в Калифорнии из-за сочетания сильных ветров и сухости, которые могут вызвать новые возгорания.
В сообщениях службы за 15 января торнадо не упоминаются, однако метеоролог Тодд Холл говорит, что они могут появиться при подобных экстремальных условиях.Огненный торнадо называют еще «огненным вихрем» и «огненным дьяволом». Ученые расходятся во взглядах на то, чем отличается огненный вихрь от торнадо: некоторые говорят, что вихрь образуется только от тепла, а торнадо является столбом из облаков, созданных самим огнем. В словаре Национальной координационной группы по лесным пожарам Соединенных Штатов огненные торнадо не упоминаются, а огненные вихри описываются как «вращающийся вихревой столб восходящего горячего воздуха и газов, поднимающихся от пожара и несущих вверх дым, обломки и пламя», который можно по интенсивности сравнить с «маленьким торнадо».Профессор метеорологии и климатологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Лейла Карвальо говорит, что в облаках от масштабных лесных пожаров могут образовываться молнии и вихри из пепла, дыма и огня. По ее словам, вихрь образуется из-за сильного сдвига воздушных масс и может усилить пожары, засасывая воздух в себя.»Это создает торнадо, и куда бы он ни попал, разрушение похоже на любой другой торнадо», — пояснила Карвальо.Авторы статьи вспомнили, что в 2018 году в северной Калифорнии огненный торнадо размером с три футбольных поля убил пожарного. Ученые описывали это стихийное бедствие как «покрытое льдом облако, которое достигало высоты 7 миль (11 км)», а скорость ветра достигала 230 км/ч.Доцент кафедры противопожарной защиты Вустерского политехнического института Джеймс Урбан отметил, что огненные торнадо также могут переносить в воздухе токсичные вещества из пожарищ на большие расстояния и менять направление огня.»Это также является опасным и страшным для первых служб реагирования или вообще для любого. Пожар может пойти в другом направлении», — сказал ученый.