Пока это лишь отработка действий на случай, если придется применить реальные меры.
Организация Объединенных Наций (ООН) официально подтвердила, что ресурсы планетарной защиты Земли будут задействованы для наблюдения за межзвездным объектом 3I/ATLAS, который в настоящее время движется через Солнечную систему.
Как сообщает Daily Mail, Международная сеть предупреждения об астероидах (IAWN) 27 ноября запустила двухмесячную кампанию по отслеживанию кометы, которая, по официальным данным, не представляет угрозы, но станет важным элементом глобальных учений по отработке действий на случай будущих космических вызовов.
Эта кампания станет восьмым подобным мероприятием IAWN с 2017 года и была запланирована еще в 2024 году. Цель учений — отработка навыков по измерению положения комет, которые представляют собой более сложную задачу для астрометрических наблюдений, чем астероиды, из-за их вида в телескопе как размытых, а не точечных объектов.
В случае с 3I/ATLAS активация планетарной защиты позволяет отработать взаимодействие между обсерваториями и международными организациями.
Хотя в IAWN и NASA уверены, что 3I/ATLAS является кометой, некоторые исследователи, включая профессора Гарварда Ави Лёба, не исключают его искусственного происхождения. В качестве аргумента он приводит необычную траекторию и внешний вид объекта.
NASA, в свою очередь, опубликовало снимки с трех марсианских космических аппаратов, которые, по заявлению агентства, окончательно подтверждают кометную природу объекта.
На случай обнаружения реальной угрозы столкновения у человечества есть план действий. Он включает передачу информации в ООН и возможность изменения траектории объекта или его уничтожения с помощью специальных стержней-гарпунов, которые могут быть оснащены взрывчаткой. Однако для кометы 3I/ATLAS такие меры не рассматриваются.
На любительских снимках, сделанных в последние дни в Японии, Испании и Чили, у межзвездного объекта зафиксирован необычный «антихвост» длиной более 965 тысяч километров, направленный в сторону Солнца, а не от него.
Впрочем, по словам руководителя Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН Сергея Богачева, это редкое оптическое явление, которое является частью газопылевого облака (комы) и не представляет никакой опасности для Земли.
Максимальное сближение кометы с нашей планетой произойдет 19 декабря 2025 года на безопасном расстоянии около 270 миллионов километров. После этого, 16 марта 2026 года, объект сблизится с Юпитером, а затем начнет удаляться в межзвездное пространство, становясь недоступным для наблюдения с Земли.
Пролет объекта предоставляет уникальные научные возможности, в частности, для космического аппарата «Юнона», который изучает Юпитер. В момент сближения кометы с планетой-гигантом зонд может быть развернут для получения детальных снимков, что позволит с высокой точностью определить состав и характеристики межзвездного гостя.