166 человек погибли и еще 192 числятся пропавшими без вести после схода оползней в деревне Мундаккай и соседнем районе Чоралмала в Индии.
Как сообщает BBC, это бедствие стало самым серьезным для штата после наводнений 2018 года.
Власти мобилизовали силы для поиска выживших, но пока усилиям спасателей мешают проливные дожди. Оползень был настолько сильным, что разделил реку Ируванипужа, протекающую через этот район, на две части. На фотографиях видны вырванные с корнем деревья и сломанные мосты, погруженные в бушующие воды.
«Моя семья выжила, но 40 человек погибли рядом с моим домом, менее чем в километре», — сказал один из жителей пострадавшего от оползня района. Ваянад, холмистый район, известный своей пересеченной местностью и потрясающими видами, является популярным туристическим направлением, которое ежегодно посещают более 100 000 человек. Район населен в основном коренными племенами и усеян живописными чайными и кардамоновыми плантациями.
Оползни не в новинку для этого округа, который является частью экологически уязвимого региона Западные Гаты – горного хребта, протянувшегося вдоль западного побережья Индии.
В 2011 году группа экспертов под руководством эколога Мадхава Гадгила отнесла весь регион Вайанада к категории «хрупких, среднехрупких и менее хрупких районов». В докладе также рекомендовалось запретить все «экологически опасные» виды деятельности человека вдоль Западных Гат, в том числе и в Ваянаде.
Но власти полностью проигнорировали эти рекомендации, поскольку, по их словам, это заблокирует развитие района. Таким образом, в этом районе продолжается такая опасная деятельность, как вырубка лесов, строительство зданий и добыча полезных ископаемых. Эксперты говорят, что чрезмерное количество осадков в Вайанаде в этом сезоне — примерно на 60-70 % больше обычного — способствовало масштабному бедствию.
В 2019 году 17 человек погибли в результате оползня, сошедшего в Путхумале, в 10 километрах от места катастрофы, произошедшей во вторник. В докладе Института лесных исследований Кералы (KFRI) тогда подчеркивалось, что оползень был вызван разработкой горных пород и карьеров в этом регионе.