Православные христиане отмечают сегодня Навечерие Рождества Христова, или Рождественский сочельник, — последний день Рождественского поста, канун Рождества Христова. Православные христиане в этот день особенно готовятся к наступающему празднику.
Само название — сочельник — происходит от слова «сочиво» (то же, что «коливо» — вареные зерна риса или пшеницы). Вкушать «сочиво», или «коливо», положено в канун праздника только после литургии, которая соединяется с вечерней. Традиция не вкушать пиши до первой вечерней звезды связана с воспоминанием явлении звезды на Востоке (Мф.2:2), возвестившей о рождении Христа. Однако служба вечерни соединяется с Литургией, служится утром, поэтому пост продолжается до того момента, когда в центр храма выносится свеча и перед свечой поется тропарь Рождеству Христову. Находящиеся в храме люди постятся, многие в этот день причащаются.
По окончании праздничной Литургии начинается праздничное застолье вместе с близкими, друзьями, семьей. Совместное проведение праздника объединяет, дает поделиться радостью друг с другом.
Рождество по старому стилю отмечают миллионы православных христиан по всему миру, в том числе в Молдове, Украине, России, Сербии и других странах, придерживающихся юлианского календаря.
Разделение православной церкви на старый и новый стили произошло в 1923 году, когда в Константинополе было принято решение о переходе с юлианского на григорианский календарь.
