По его словам, на тот момент группировки «еще не было в его регионе».
К тому же, по словам сирийского президента, он был слишком молод, чтобы принимать какие-то решения.
«Мне было всего 19 лет, я был очень молодым человеком и не имел тогда никаких полномочий принимать решения. Я не имею к этому никакого отношения. В то время «Аль-Каиды» не было в моем регионе»,— сказал Ахмед аш-Шараа в интервью Fox News.
Сирийский президент отметил, что его связи с террористической группировкой остались в прошлом.
Ахмед аш-Шараа был связан с «Аль-Каидой» и воевал в ее составе в 2003 году в Ираке после вторжения США. В 2011 году он основал группировку «Джебхат-ан-Нусра», переименованную в 2017 году в «Хайят Тахрир аш-Шам». В этом же году группировка разорвала связи с «Аль-Каидой». За информацию о местонахождении аш-Шараа в 2017 году ФБР США объявило награду в размере $10 млн.
Ахмед аш-Шараа прибыл в Вашингтон 9 ноября и 10 ноября встретился с президентом США Дональдом Трампом. По итогам встречи политики договорились о совместных действиях против терроризма. Сирийская сторона заявила о готовности присоединиться к международной коалиции, возглавляемой США, для борьбы с группировкой «Исламское государство».