Ученые выяснили, что разрушительные подземные толчки, которые мы чувствуем во время землетрясения, — это лишь малая часть его энергии. Основная же сила стихии уходит на нагрев пород в эпицентре.
К таким выводам пришли специалисты, смоделировавшие подземные толчки в лаборатории, передает moya-planeta.ru
Ученые из Массачусетского технологического института провели эксперимент по созданию «лабораторных землетрясений» — миниатюрных и контролируемых аналогов природных катастроф. Это позволило им впервые составить полный энергетический баланс подземного толчка.
Результаты оказались неожиданными. Оказалось, что только около 10% всей энергии землетрясения уходит на создание сейсмических волн — тех самых разрушительных вибраций, которые обрушивают здания и ощущаются людьми. Подавляющая же часть — от 68% до 98% — преобразуется в тепло, которое выделяется в зоне разлома. Менее 1% энергии тратится непосредственно на раскалывание и разрушение горных пород.
«Наши эксперименты предлагают комплексный подход, который на сегодня дает одно из наиболее полных представлений о физике землетрясений, — пояснил геофизик Матей Печ, соавтор исследования. — Это поможет понять, как улучшить наши текущие модели и снизить риски стихийных бедствий».
Для создания искусственного землетрясения ученые использовали образцы гранита, имитирующие сейсмогенный слой земной коры. Породу измельчили в порошок и добавили магнитные частицы, которые выступали в роли температурных индикаторов. Затем на образец стали воздействовать давлением, воссоздавая естественное напряжение, которое накапливается в недрах перед толчком.
Анализируя изменения в образце, исследователи смогли детально изучить энергетику каждого мини-землетрясения. Они также обнаружили, что распределение энергии зависит от «памяти» породы — то есть от ее предыдущих деформаций.
Ученые подчеркивают, что, хотя эксперимент и упрощен, базовые физические процессы в нем аналогичны природным. Это эффективный способ преодолеть ограничения реальных наблюдений, ведь установить датчики прямо в очаг землетрясения невозможно.