Корреспондент Би-би-си побывал в Южной Америке, Гуаякиль, Эквадор.
«Мне звонили из албанской мафии, говорили, например: „Нам нужно переправить 500 кг наркотиков», — рассказывает Сезар. — И если откажешься — убьют», передает bbc.com
Сезар (это не настоящее имя мужчины) — один из «Королей Латинской Америки», организованной наркобанды в Эквадоре. Работать на албанскую мафию — одну из самых процветающих группировок, поставляющих в Европу кокаин — много лет назад его завербовал коррумпированный офицер полиции из отдела по борьбе с наркотиками.
В последние годы албанская мафия, стремящаяся взять основные маршруты кокаинового трафика в Эквадоре под свой контроль, существенно нарастила свое присутствие в стране — и довольно быстро прибрала к рукам основные маршруты контрабанды кокаина из Южной Америки в Европу.
По словам президента Эквадора Даниэля Нобоа, несмотря на то, что в самой стране кокаин не производят, около 70% всего мирового трафика этого наркотика проходит именно через эквадорские порты.
Туда его завозят контрабандой из соседних стран — Колумбии и Перу — двух крупнейших производителей кокаина в мире.
Полиция страны сообщает, что в прошлом году у контрабандистов было изъято рекордное количество наркотиков — преимущественно кокаина — и что это свидетельствует об общем росте объемов экспорта.
На то же указывает и криминальная статистика: только за январь 2025 года в Эквадоре было зарегистрировано более 780 убийств — это самый высокий месячный показатель за много лет — и многие из них были связаны именно с контрабандой наркотиков.
Журналисты поговорили с людьми, занятыми в этом бизнесе, чтобы понять, почему этот кризис становится все глубже и как его подпитывает рост потребления кокаина в Европе.
Сейчас Сезару 36 лет. С наркокартелями он начал работать еще в 14 — по его словам, другую работу найти ему тогда было сложно.
«Албанцам был нужен кто-то, кто мог бы решать проблемы, — объясняет он. — А я был знаком с охранниками в порту, с водителями транспорта, с теми, кто отслеживает камеры видеонаблюдения».
За взятку эти люди всегда готовы помочь контрабандистам пройти в эквадорском порту необходимые проверки, закрыв на происходящее глаза — а иногда и отключив камеры.
Доставив кокаин в Эквадор из Колумбии или Перу, Сезар находит для него укромное место на одном из портовых складов и ждет, пока албанские работодатели не сообщат ему координаты морского контейнера, который в ближайшее время должен быть отправлен в Европу.
Для контрабанды используются три основных способа: наркотики либо прячут в грузе еще в пути — до того, как судно заходит в порт, — либо взламывают контейнеры уже в порту, либо подвозят на суда в открытом море уже после отплытия.
За каждую отправленную партию Сезару платят около 3000 долларов, но работает он не только за деньги: «Если ты не сделаешь работу, которую тебе поручили албанцы, они тебя просто убьют».
Сезар признается, что несколько сожалеет о том, чем ему приходится заниматься, особенно из-за так называемых «сопутствующих жертв». Однако вина за это, по его мнению, лежит на странах-потребителях.
«Пока растет потребление, будет расти и незаконный оборот, — объясняет он. — Это порочный круг, разорвать который невозможно. Вот если там наладят эффективную борьбу с потреблением, то и здесь все кончится».
В сложной цепочке поставок задействованы далеко не только члены банд, но и множество самых обычных портовых рабочих — иногда даже не зная об этом.
Один из них, Хуан (имя изменено), работает водителем грузовика. Как-то раз он забирал у поставщика партию тунца, чтобы отвезти ее в порт, и сразу почувствовал, что что-то тут не так.
«Первый тревожный звоночек был, когда мы заехали на склад, а там лежал только один этот груз, больше ничего, — вспоминает он. — Сам склад при этом был арендованный, без названия компании».
«Через два месяца я увидел в новостях, что в Амстердаме эти контейнеры были арестованы и оказались набиты наркотиками. А мы об этом — ни слухом ни духом».
Если одни водители перевозят наркотики, даже не подозревая об этом, то других к этому принуждают угрозами: откажешься — убьют.
В Эквадоре европейских наркоконтрабандистов привлекает не только удобное географическое положение, но и то обстоятельство, что законный экспорт из этой страны дает возможность относительно легко скрывать незаконные грузы.
«Две трети всех грузовых контейнеров, отправляющихся из Эквадора, везут бананы, — объясняет представитель банановой индустрии Хосе Антонио Идальго. — Почти половина из них (29%) идут в Евросоюз, где растет потребление наркотиков».
В качестве прикрытия для своей незаконной деятельности некоторые банды даже специально регистрируют фиктивные компании — в Европе и Эквадоре — по импорту или экспорту фруктов.
«Такие европейские торговцы выдают себя за бизнесменов», — объясняет прокурор Хосе (имя изменено) из отдела борьбы с организованной преступностью. Он попросил об анонимности из-за полученных угроз.
Один из таких печально известных примеров — Дритан Гика, которого считают одним из наиболее влиятельных лидеров албанской мафии в Эквадоре.
Прокуроры утверждают, что ему принадлежали доли в компаниях по экспорту фруктов в Эквадоре и их импорту в Европе, которые на самом деле занимались перевозкой кокаина. Сам он по-прежнему находится в бегах, но многие из его сообщников попали в руки полиции и предстали перед судом.
Адвокатом одного из них была Моника Лусаррага, которая теперь может рассказать о том, что узнала в процессе сама — о работе наркокартелей.
«Экспорт бананов в Албанию в те годы переживал бум», — уверяет она.
Она возмущена тем, что власти не разглядели за этим странным фактом очевидное объяснение: организованная преступность просто использует эту легенду в качестве легального прикрытия.
«Вся эквадорская экономика — в глубоком застое, — объясняет она. — Есть только один товар, экспорт которого растет как на дрожжах — и это бананы. Ну, тут же все очевидно, как дважды два — четыре».
Почему растут поставки?
Хоть как-то контролировать ситуацию в портах Эквадора пытаются полиция и вооруженные силы.
Акваторию патрулируют военные катера, контейнеры с бананами сканируют на наличие спрятанных под грузом брикетов кокаина — и даже подводную часть торгового судна внимательно осматривают полицейские аквалангисты.
Все вооружены до зубов — даже те, кто просто охраняет коробки с бананами перед их погрузкой в морские контейнеры. Дело в том, что если в ходе обыска будут найдены наркотики, скорее всего, в деле будет замешан коррумпированный работник порта, а это нередко может привести к перестрелке.
Несмотря на все эти усилия властей, по данным полиции, общий объем партий кокаина, которые удается успешно вывезти из Эквадора, достиг рекордного уровня. Виной тому — растущий спрос и другие экономические факторы.
По данным Министерства внутренних дел Эквадора, в прошлом году у контрабандистов было изъято почти 300 тонн наркотиков — это больше, чем когда-либо.
Майор Кристиан Козар Куэва из Национальной полиции говорит, что за последние несколько лет «количество изъятых партий, направляющихся в Европу, выросло почти на треть».
Такой рост трафика кокаина значительно увеличивает риски для всех, кто так или иначе оказался завязан в цепочке поставок. Об этом говорит и Хуан — наш водитель грузовика.
По его словам, буквально на днях власти конфисковали контейнер с двумя тоннами наркотиков: «Раньше это были килограммы, теперь речь идет уже о тоннах».
«Если вы не хотите подкладывать в контейнеры нелегальный груз, у вас есть два варианта: увольняться или умереть», — объясняет он.
Экономика страны, изрядно подорванная пандемией ковида, сделала эквадорцев еще более уязвимыми для вербовки.
Бедственное финансовое положение государства после пандемии, неопытность спецслужб, не имевших опыта борьбы с организованной преступностью, а также относительно свободные визовые правила — все это вместе привело к тому, что с 2020 года в стране появилось множество европейских банд.
Моника Лусаррага говорит, что «годом, когда албанская мафия начала проникать в страну», стал 2021-й.
По ее словам, этот период совпал с приездом в Эквадор значительного числа албанских граждан и всплеском экспорта бананов в страны Европы — и в первую очередь в Албанию.
«Это прибыльный бизнес, который наносит вред Эквадору и приносит прибыль преступным организациям. Как мы можем мириться с экономикой, которая построена на страданиях?»
Послание в Европу
Такая неприязнь к иностранным картелям неудивительна, учитывая их вклад в рост преступности.
Однако и многие наркоторговцы, и те, кто с ними борется, сходятся в одном: подпитывается торговля потребителями — особенно в Европе, США и Австралии.
По данным ООН, мировое потребление кокаина достигло рекордного уровня. Согласно исследованиям организации, второе место в мире по уровню потребления этого наркотика занимает Великобритания.
По оценкам Национального агентства по борьбе с преступностью Великобритании (NCA), жители страны ежегодно потребляют около 117 тонн кокаина — это самый большой рынок этого наркотика в Европе.
И по некоторым данным, его потребление в Британии только растет.
Анализ сточных вод, проведенный Министерством внутренних дел Великобритании, показывает, что потребление кокаина увеличилось на 7% с 2023 по 2024 год.
В ходе операций NCA в 2024 году было изъято около 232 тонн кокаина (годом ранее этот показатель составлял 194 тонны).
Чарльз Йейтс, отвечающий в NCA за борьбу с приоритетными угрозами, говорит, что это делает Великобританию наиболее предпочтительной страной для организованных преступных группировок, которые наживаются на высоком спросе.
По его оценкам, объем британского рынка кокаина составляет около £11 млрд ($14,2 млрд), а преступные группировки зарабатывают около £4 млрд в год только в Великобритании.
Те, кто борется с этими бандами в Эквадоре, как прокурор Хосе, говорят, что «страны, чьи граждане являются потребителями, должны усилить контроль» над теми, кто финансирует торговлю.