СМИ обращают внимание, что это первый случай с 2003 года, когда Китай отправляет в США своих панд, и это, вероятно, свидетельствует о некотором улучшении дипломатических отношений между этими державами.
За несколько месяцев до этого китайский лидер Си Цзиньпин предложил отправить панд в зоопарк Сан-Диего «как посланников дружбы между китайским и американским народами», пишет kommersant.ruДоговоренность об отправке пары больших панд в зоопарк Сан-Диего была достигнута в феврале 2024 года с Китайской ассоциацией охраны дикой природы. Специалисты отобрали для этого четырехлетнюю самку Синь Бао и пятилетнего самца Юнь Чуаня. В описании Синь Бао специалисты указывают, что она «спокойный и сообразительный интроверт с милым круглым лицом и большими ушами». А Юнь Чуань — «умный и энергичный».Интересно, что мать Юнь Чуаня — Чжэн Чжэн — сама уроженка Сан-Диего, она родилась в 2007 году у отправленной в Сан-Диего еще в 1996 году пары больших панд.Отправке панд в США предшествовал длительный период проверки здоровья животных, а также проверки условий содержания в Сан-Диего китайскими специалистами. Как сообщает китайское издание Global Times, пару животных в пути к новому месту жительства сопровождают работники по уходу за пандами, ветеринары и другие специалисты. В первые несколько месяцев Юнь Чуань и Синь Бао будут находится на карантине и привыкать к новым условиям, поэтому посетители зоопарка Сан-Диего смогут увидеть их не скоро.Большая панда как национальный символ Китая уже многие десятилетия используется для налаживания дипломатических отношений с разными странами, что получило название «панда-дипломатия». Панд отправляют в рамках договоров об аренде, обычно на 20 лет. В США первые панды были отправлены в 1972 году и с тех пор отправлялись регулярно, но в последние годы сотрудничество несколько ослабело на фоне ухудшения взаимоотношений двух стран. Зоопарк Сан-Диего, один из самых известных в мире, сотрудничает с Центром охраны природы в Сычуане с 1994 года. Последних из остававшихся в зоопарке Сан-Диего панд вернули в Китай в 2019 году, и с тех пор там не было этих животных. В ноябре 2023 года своих панд вернул Китаю Смитсоновский национальный зоопарк в Вашингтоне (округ Колумбия). Сейчас в США панды есть только в зоопарке Атланты.