Советский космический корабль «Космос 482», вышедший из-под контроля, направляется к Земле. n
Астрономы прогнозируют, что 500-килограммовый спускаемый аппарат может приземлиться на планету уже в пятницу днем, 9 мая, или в течение дня в субботу, 10 мая, сообщает adevarul.ro
На карте обозначены крупнейшие города мира, которые могут пострадать от удара, и Бухарест входит в число этих городов. Другие столицы, которые оказались непосредственно «на линии огня»: Лондон, Брюссель, Будапешт, Абу-Даби, Хиросима, Рио-де-Жанейро.
Ожидается, что «Космос 482» войдет в атмосферу в течение 14 часов до или после 10:34 (по румынскому времени) утром в субботу, 10 мая.
По данным Daily Mail, траектория возвращения корабля в атмосферу по-прежнему остается неопределенной, поскольку даже небольшие изменения его орбиты могут привести к серьезным отклонениям.
Хотя вероятность столкновения с «Космосом 482» невелика, ученые предупреждают, что прямое столкновение с населенным городом может оказаться смертельным.
Доктор Марко Лангбрук, астроном и специалист по слежению за спутниками в Делфтском технологическом университете, использовал последние наблюдения за этим космическим аппаратом, чтобы рассчитать место его возможного падения.
Ранее доктор Лангбрук подсчитал, что посадочный модуль может приземлиться в любой точке между 52 градусом северной широты и 52 градусом южной широты.
Теперь дополнительные наблюдения за орбитой «Космоса 482» позволили доктору Лангбруку рассчитать траекторию, по которой будет следовать модуль во время падения, а также города, над которыми он пролетит.
Если сравнить эту траекторию со списком городов с населением более миллиона человек, то можно увидеть, что значительное количество густонаселенных районов может оказаться под угрозой.
В Европе под удар могут попасть Лондон, Брюссель, Вена, Будапешт, Бухарест и ряд других крупных городов.
В Северной Америке Финикс, Филадельфия, Калгари и Гавана находятся на траектории возвращения.
Между тем в Южной Америке Бразилия находится в зоне особого риска: на траектории спутника находятся Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Салвадор и Натал.
Остальной мир также не находится в полной безопасности: в зону приземления попадают такие крупные азиатские города, как Хиросима и Саппоро в Японии, Фучжоу в Китае, Нагпур в Индии и Пхеньян в Северной Корее.
Даже малонаселенная Австралия не застрахована от рисков, поскольку Брисбен расположен прямо на возможном маршруте посадки.
В сообщении в блоге, в котором он делится своими выводами, доктор Лангбрук утверждает: «Риски не особенно высоки, но и не равны нулю: при массе чуть менее 500 кг и размере 1 метр риски в некоторой степени аналогичны рискам при падении метеорита».
Кроме того, риск существенного столкновения выше из-за уникальной конструкции «Космос 482».
Космический корабль, известный как «Космос 482», был запущен Советским Союзом 31 марта 1972 года с космодрома Байконур в Казахстане.
Предполагалось, что это будет «Венера-9», одна из миссий Советского Союза к близлежащей планете Венера.
Однако после того, как проблемы с двигателем привели к тому, что космический корабль застрял на околоземной орбите, советская космическая программа скрыла свою ошибку, переименовав корабль в «Космос» — обобщенное название для объектов на орбите.
Во время рокового отказа двигателя корабль, переименованный в «Космос 482», развалился на четыре части.
Два из этих объектов сгорели над Новой Зеландией в течение нескольких дней, хотя СССР в то время отрицал свою причастность.
Теперь ученые полагают, что объект, летящий к Земле со скоростью 17 000 миль в час, — это посадочный модуль «Космос 482», последняя недостающая часть зонда.
Хотя изначально посадочный модуль был построен с парашютной системой посадки, эксперты предполагают, что она либо уже раскрылась и будет разрушена при входе в атмосферу, либо давно вышла из строя.
Профессор Хартиган прогнозирует, что корабль «первоначально будет приближаться со скоростью около 8 км в секунду (17 895 миль в час), но замедлится задолго до столкновения, примерно до 150 миль в час».
Таким образом, хотя столкновение с населенным пунктом, безусловно, может быть смертельным, оно не будет таким разрушительным, как столкновение с крупным астероидом, который при ударе высвободит смертоносный выброс энергии. Кроме того, поскольку корабль довольно мал, вероятность попадания в человека крайне мала.