Международная команда ученых выяснила: несмотря на огромное разнообразие форм жизни и условий обитания, распределение видов на нашей планете подчиняется единому закону. Это поможет глубже понять, как устроена биосфера Земли и как она может измениться в условиях глобальных экологических потрясений.
Исследователи изучили, как различные группы организмов — от амфибий и млекопитающих до деревьев и морских скатов — распределены по биорегионам Земли. Эти биорегионы отделены друг от друга океанами, горами и экстремальными климатическими зонами, из-за чего каждая из них развивалась как отдельная «лаборатория эволюции», передает gazeta.ru
Ожидалось, что у каждого региона будет свой уникальный рисунок распределения видов, однако результаты оказались удивительно единообразными. Во всех биорегионах обнаруживалась «ядровая» зона — участок, где сосредоточено большинство видов. Из этой центральной области виды распространяются наружу, но лишь немногие способны выжить за ее пределами.
«Похоже, такие ядра создают оптимальные условия для жизни и разнообразия. Они становятся источниками, из которых жизнь «растекается» в другие части региона», — объяснил ведущий автор исследования Рубен Бернардо-Мадрид.
Этот универсальный принцип связан с так называемой экологической фильтрацией — только те виды, которые способны выдерживать сложные условия, такие как жара или засуха, могут освоить новые территории. Хотя эта теория давно известна в экологии, до сих пор не существовало столь масштабного подтверждения ее справедливости для всех форм жизни сразу.
Открытие подчеркивает исключительную ценность некоторых, на первый взгляд, небольших участков Земли для поддержания общего биоразнообразия планеты — и важность их охраны.
«Если мы знаем, где находятся такие ядровые зоны и как они связаны с окружающей средой, мы сможем лучше предсказать, как изменится жизнь на планете в ответ на изменение климата», — добавил соавтор Хоакин Калатаюд.