Следующая крупная вулканическая катастрофа, способная повлиять на мир, вероятнее всего, произойдет не из-за вулканов вроде Этны или Йеллоустоуна, а по вине безвестных «спящих» гигантов, за которыми почти не ведется наблюдение.
Эти «скрытые» вулканы остаются без внимания, однако последствия таких извержений могут быть непредсказуемыми и глобальными. Яркий пример — недавнее извержение вулкана Хайли-Губби в Эфиопии в ноябре 2025 года. Он проснулся впервые как минимум за 12 000 лет. Столб пепла поднялся на высоту 13,5 км, а вулканический материал достиг воздушного пространства над Йеменом и Северной Индией, передает sciencealert.com
В 1982 году малоизвестный мексиканский вулкан Эль-Чичон взорвался после многовекового затишья. Это извержение застало власти врасплох. Раскаленные лавины из камней, пепла и газа уничтожили обширные территории джунглей, перекрыли реки и разрушили дома. Пепел долетел до Гватемалы. В результате погибло более 2000 человек, а 20 000 лишились крова. Это стала крупнейшей вулканической катастрофой в современной истории Мексики. Но на этом последствия не закончились.
Серные частицы от извержения попали в верхние слои атмосферы и стали отражать солнечный свет. Это привело к похолоданию во всем Северном полушарии и смещению африканского муссона, что вызвало сильнейшую засуху. Совокупность этих климатических аномалий и уязвимости местного населения, которое уже страдало от бедности и гражданской войны, привела к масштабному голоду в Эфиопии и Восточной Африке в 1983–1985 годах, унесшему жизни около 1 миллиона человек.
«Лишь немногие ученые, даже в моей области наук о Земле, понимают, что в этой трагедии свою роль сыграл отдаленный, малоизвестный вулкан», — отмечает Майк Кэссиди из Бирмингемского университета (Великобритания).
Глобальные инвестиции в вулканологию не успевают за растущими рисками. Менее половины действующих вулканов в мире находятся под постоянным наблюдением. Научные исследования по-прежнему сфокусированы на хорошо изученных объектах. Об одном только вулкане Этна опубликовано больше научных работ, чем обо всех 160 вулканах Индонезии, Филиппин и Вануату вместе взятых. А ведь это — одни из самых густонаселенных и наименее изученных вулканических регионов на планете.
Крупные извержения влияют не только на близлежащие поселки. Они могут привести к временному глобальному похолоданию, нарушить режим муссонов и вызвать падение урожайности в целых регионах. В прошлом такие катаклизмы уже приводили к голоду, эпидемиям и социальным потрясениям.
Почему «тихие» вулканы так опасны
Проблема — в наших психологических установках. Многие люди подсознательно считают, что то, что не проявляло активности много лет, будет спокойным и дальше. Если вулкан не извергался на памяти нескольких поколений, его часто инстинктивно считают безопасным.
Знаменитые вулканы, как исландский Эйяфьядлайекюдль, у всех на слуху и вызывают тревогу. А удаленные «спящие» гиганты редко привлекают внимание. Эта логика создает порочный круг: больше всего средств на наблюдение выделяют уже после катастрофы. Например, за Эль-Чичоном начали следить только после извержения 1982 года. При этом три четверти крупных извержений происходят как раз на вулканах, которые были спокойны как минимум 100 лет и поэтому почти не изучались.
Чтобы восполнить эти пробелы, миру необходимо сосредоточить внимание на малоизученных вулканах в таких регионах, как Латинская Америка, Юго-Восточная Азия, Африка и Тихоокеанский регион. Именно там миллионы людей живут рядом с гигантами, о которых мы практически ничего не знаем. Даже скромные инвестиции в мониторинг, систему раннего оповещения и подготовку населения могут спасти больше всего жизней.
Катастрофы удалось избежать в 1991 году на вулкане Пинатубо на Филиппинах, в 2019 году на вулкане Мерапи в Индонезии и в 2021 году на Ла-Суфриер в Карибском море. Во всех этих случаях тысячи людей вовремя эвакуировали благодаря своевременному мониторингу и слаженным действиям властей и ученых.
Ученые и эксперты уже начали объединяться в международные альянсы, чтобы привлечь внимание к рискам, укрепить системы мониторинга и поддерживать местные сообщества.