Ученые из Института психологии Китайской академии наук под руководством доктора Конг Ячжуо выяснили, как мозг интегрирует разные болевые сигналы и усиливает страдания, особенно под влиянием инструкций. Работа показывает ключевую роль области мозга под названием прекунеус в этом процессе.
Боль — сложное явление, зависящее не только от физических стимулов, но и от когнитивных факторов, таких как ожидания и внимание. Ранее ученые мало знали, как мозг объединяет сигналы от нескольких источников боли (например, тепло и давление) в единое ощущение. Это исследование впервые демонстрирует, что восприятие боли может усиливаться, если человека просят сосредоточиться на совокупном ощущении боли, а не на отдельных стимулах. Это открытие важно для лечения сложных болевых синдромов, например хронической боли, где психологические факторы играют значительную роль, передает naukatv.ru
«Эти результаты обеспечивают теоретическую основу для многоцелевых вмешательств, направленных на решение сложных болевых синдромов», — отметил доктор Конг.
Понимание того, как мозг усиливает боль, может помочь разработать новые методы лечения, особенно для пациентов с неясными или хроническими болями.
Как это выяснили
Исследователи провели эксперименты, в которых участники подвергались трем типам стимулов: теплу, давлению и электрическому воздействию. Эти стимулы наносились по отдельности (одномодальная боль) или в комбинации (бимодальная боль). Участников просили либо оценивать каждый стимул отдельно, либо сосредоточиться на совокупном ощущении боли.
Во время экспериментов активность мозга фиксировалась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) — метода, измеряющего изменения кровотока в мозге для выявления активных областей. Также собирались субъективные оценки боли.
Результаты показали, что участники чувствовали боль сильнее, когда их просили сосредоточиться на общей боли от двух стимулов сразу. Однако, если сигналы были слишком слабыми и не вызывали боли, усиленного эффекта не возникало. Это говорит о том, что восприятие боли зависит не только от самих ощущений, но и от того, как человек на них настраивается. Мозг не просто складывает болевые сигналы, а объединяет их в одно, более сильное ощущение — особенно если человеку заранее сказали воспринимать боль как единое целое.
Ключевая роль прекунеуса
Важное открытие — роль прекунеуса, области мозга, расположенной между полушариями, за задней поясной корой. Прекунеус отвечает за интеграцию информации, включая пространственное восприятие и самосознание. В эксперименте активность прекунеуса, измеренная через уровень кислорода в крови (BOLD-сигнал), сильно коррелировала с усилением боли при бимодальной стимуляции. Это говорит о том, что прекунеус объединяет разные болевые сигналы в единое мощное ощущение, особенно когда человек воспринимает боль как целое.
Представьте, что вы одновременно обожгли руку и укололи палец. Вместо того чтобы ощущать два отдельных болевых сигнала, ваш мозг может воспринять это как одну сильную, объединенную боль, не различая какая из них сильнее. Даже обычный дискомфорт может сливаться в один болевой синдром, если таких источников несколько.
Что это значит для нас и науки
- Инструкции, как воспринимать боль, могут усиливать или ослаблять ее. Это подчеркивает важность психологических факторов в лечении боли, таких как эффект плацебо.
- Понимание роли прекунеуса может помочь разработать терапии, которые изменяют восприятие боли, например через когнитивно-поведенческую терапию или нейростимуляцию.
- Исследование закладывает основу для лечения сложных болевых состояний, при которых стандартные методы (например, обезболивающие) не всегда эффективны.