Именно массовое исчезновение огромных пресмыкающихся стало толчком для распространения этого растения.
В 2022 году группа палеонтологов нашла окаменелости винограда во время полевых исследований в колумбийских Андах. Это первая находка древнего винограда в Южной Америке, а также одна из старейших окаменелостей этой группы растений в мире. Семя винограда оказалось крошечным, но ученые смогли идентифицировать растение по его форме, размеру, а также внутренней структуре. Исследователи даже определили примерный возраст растения: от 19 до 60 миллионов лет, пишет naked-science.ruКоманда назвала ископаемое Lithouva susmanii («каменный виноград Сусмана») — в честь знаменитого южноамериканского палеоботаника Артура Т. Сусмана из Филдовского музея.Благодаря этой находке ученые выдвинули теорию, что виноград стал активно распространяться из-за массовой гибели крупных динозавров. Результаты их работы были опубликованы в журнале Nature Plants.За время своего существования динозавры значительно повлияли не только на жизнь других животных, но и на растительность. По предположению палеонтологов, крупные рептилии при движении ломали и валили деревья, из-за чего леса были намного реже, чем сейчас. А после их гибели некоторые тропические леса, в том числе в Южной Америке, стали более густыми. Благодаря этому начали активно развиваться вьющиеся растения, которые держатся с помощью лоз, в том числе и виноград.Как отмечает один из соавторов исследования Грегори Сталл (Gregory W. Stull), окаменелости винограда, найденные в Андах, также подтверждают, что этот вид растений родом именно из Южной Америки.По словам ученых, эта находка также поможет исследователям понять, как развивались современные растения и что влияло на изменение древних экосистем.