Два космических аппарата Janus могут получить второй шанс отправиться в космос, чтобы следить за потенциально опасным астероидом Апофис.
NASA рассматривает возможность извлечения двух отложенных космических аппаратов из хранилища, чтобы они начали шпионить за печально известным астероидом Апофис еще до его сближения с Землей в 2029 году, пишет focus.ua со ссылкой на Space.Астероид Апофис, размером примерно 340 метров, должен пролететь мимо Земли в 2029 году. Этот камень назвали в честь древнеегипетского бога хаоса и разрушения, а потому и сам астероид иногда называют «богом хаоса» или «богом разрушения». Дело в том, что ранее ученые считали, что существует вероятность, близкая к 3%, что Апофис врежется в Землю. Дальнейшие расчеты показали, что такая вероятность еще более низкая и столкновения через 5 лет не будет. Тем не менее в NASA все еще внимательно изучают астероид, чтобы определить любой будущий риск столкновения с нашей планетой.NASA уже отправило космический аппарат OSIRIS-APEX для изучения Апофиса, а Европейское космическое агентство готовит собственную миссию Ramses.Вероятно, ученые из NASA хотят получить больше информации об огромном астероиде до того, как он подлетит близко к Земле в 2029 году. И для этого, возможно, будут использовать отложенные космические аппараты Janus.Два зонда должны были отправится в космос для изучения околоземных астероидов вместе с аппаратом «Психея» еще в 2022 году. Этот аппарат отправился в 2023 году изучать астероид Психея, который, как предполагается, может содержать огромное количество ценных металлов.Перенос данной миссии привел к тому, что зонды Janus были отправлены в хранилище. Теперь, похоже, у космических аппаратов может быть вторая жизнь.NASA сейчас ищет варианты, как именно можно использовать эти зонды для изучения Апофиса до его сближения с Землей в 2029 году.