Японский космический корабль буквально только что сделал огромный шаг к осуществлению первой в истории страны высадки на Луну. Речь идет о роботизированном посадочном модуле SLIM.
Это»Умный спусковой аппарат для исследования Луны» . Он прибыл на лунную орбиту на Рождество (25 декабря), как это было запланировано Японским агентством аэрокосмических исследований.
Аппарат нацелен напопытку приземления на Луну 19 января 2024 года. Успех в этом деле будет историческим: на сегодня только 4 страны – СССР, США, Китай и Индия – совершили мягкую посадку на Луну.
- Аппарат SLIM 2,7 метра длиной запущен 6 сентября 2023 вместе с XRISM, мощным рентгеновским космическим телескопом. Оба японских аппарата развернулись на околоземной орбите.
- XRISM остается там и сегодня, а SLIM покинул гравитационный колодец нашей планеты 30 сентября, начав длинный и энергоэффективный маршрут к Луне. Этот поход завершился 25 декабря.
Теперь зонд начнет подготовку к приземлению, во время которой он попытается оправдать свое прозвище»Лунный снайпер»: SLIM должен поразить цель в зоне посадки с точностью 100 метров и менее, прокладывая путь к еще более амбициозным исследовательским усилиям в будущем.
К слову, SLIM – это именно миссия по исследованию технологии точной посадки, необходимой для будущих лунных зондов, и проверки ее на поверхности Луны.
Если все пойдет по плану, после приземления SLIM развернет два мини-зонда на Луне. Эти дочерние аппараты будут делать фотографии, помогать команде миссии следить за состоянием SLIM и обеспечивать общение с Землей.
Предыдущая попытка японцев, к сожалению, была неудачной: Hakuto-R, спусковой аппарат токийской компании ispace, прибыл на лунную орбиту в марте 2023 года, но потерпел крушение во время приземления.