Исследование, проведенное Британской антарктической службой, показало, что рекордно низкий уровень морского льда в 2023 году стал одной из главных причин смертности птенцов императорских пингвинов за последние несколько лет.
Императорские пингвины размножаются на платформах из морского льда, а птенцы вылупляются зимой. Однако раннее таяние льда представляет серьезную угрозу для выживания птенцов, которые еще не имеют водонепроницаемых перьев и рискуют утонуть или замерзнуть, передает techno.nv.ua
В 2023 году 14 из 66 колоний пингвинов столкнулись с ранним таянием морского льда, что привело к высокому уровню смертности среди птенцов.
Эти результаты были опубликованы в журнале «Антарктическая наука».
Питер Фретвелл, автор исследования, отметил, что некоторые колонии пингвинов переместились на айсберги или более стабильный морской лед в поисках лучших условий. Однако он предупредил, что это лишь временное решение, так как места, куда птицы могут переселиться, ограничены.
Исследование также подчеркивает важность сокращения выбросов парниковых газов для защиты арктической среды. Фретвелл отмечает, что, если текущие тенденции сохранятся, популяция императорских пингвинов может сократиться на 99% к концу века.
Это не только угроза для самих пингвинов, но и для экосистемы Антарктики в целом. Раннее таяние льда также может повлиять на другие виды морской жизни, от креветок до китов.
Инциденты, подобные гибели птенцов, свидетельствуют о необходимости принятия срочных мер для борьбы с изменением климата, чтобы предотвратить дальнейшее разрушение природных сред и сохранить биоразнообразие в одном из самых невероятных регионов планеты.