«Обнаружение их в 500 километрах к югу позволяет нам реконструировать и понять, какими были ландшафты на севере Южной Америки в эпохи палеоцена и эоцена,» — сказал палеонтолог Эдвин Кадена, возглавлявший исследование.
Эпохи палеоцена и эоцена представляют собой части палеогенового периода от 66 до 23 миллионов лет назад, первой геологической эры после вымирания динозавров.
Исследование окаменелостей гигантских черепах поможет ученым лучше понять прошлое этого региона, который когда-то был низкогорным хребтом с взаимосвязанными озерами. Эти находки дадут ключевые данные о живой природе и климатических условиях, существовавших в древности.
Однако открытие также подчеркивает угрозы, стоящие перед дикой природой и историческими артефактами из-за деятельности человека и изменения климата. Охрана и сохранение ареалов, где обнаруживаются такие важные окаменелости, становятся все более важными в условиях изменяющейся окружающей среды и растущего воздействия человека на природу.